JEDDAH – Catatan impresif Al Nassr di Liga Pro Arab Saudi musim ini akhirnya menemui tembok besar. Bertandang ke markas Al Ahli Saudi di King Abdullah Sports City pada Sabtu (3/1/2026) dini hari WIB, Cristiano Ronaldo dkk harus pulang dengan tangan hampa setelah takluk dengan skor tipis 2-3.
Ini merupakan kekalahan perdana bagi skuad berjuluk Fariz Najd tersebut sepanjang musim ini, sekaligus memanaskan persaingan di papan atas klasemen.
Al Ahli yang tampil di hadapan pendukung sendiri langsung menggebrak sejak peluit pertama dibunyikan. Tak butuh waktu lama bagi tuan rumah untuk unggul. Pada menit ke-7, Ivan Toney berhasil mencatatkan namanya di papan skor setelah menuntaskan umpan matang dari Wenderson Galeno.
Toney kembali menjadi momok bagi lini pertahanan Al Nassr pada menit ke-20. Penyerang asal Inggris tersebut mencetak gol keduanya (brace) setelah memanfaatkan assist dari Ali Majrashi, membawa Al Ahli menjauh dengan keunggulan 2-0.
Tertinggal dua gol tidak membuat Al Nassr patah arang. Mereka mulai meningkatkan intensitas serangan. Hasilnya terlihat pada menit ke-31 ketika bek Abdulelah Al Amri berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2.
Menjelang akhir babak pertama, drama kembali terjadi. Al Amri kembali menjadi pahlawan bagi Al Nassr. Melalui skema sepak pojok pada menit ke-44, ia melompat paling tinggi dan menyundul bola masuk ke gawang Al Ahli. Skor imbang 2-2 menutup interval pertama dengan penuh tensi.
Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan lebih alot. Namun, Al Ahli kembali menemukan celah pada menit ke-55. Bek asal Turki, Merih Demiral, berhasil menyambut bola dengan sundulan akurat yang tak mampu dihalau kiper Al Nassr. Skor berubah menjadi 3-2 untuk keunggulan tuan rumah.
Cristiano Ronaldo sebenarnya mendapatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan. Menerima umpan silang di kotak penalti, peraih lima Ballon d’Or itu berada dalam posisi satu lawan satu dengan kiper. Sayangnya, kontrol bola yang kurang sempurna membuat peluang tersebut terbuang percuma. Hingga laga usai, upaya Al Nassr untuk mengejar ketertinggalan selalu kandas di lini belakang Al Ahli yang tampil solid.
Meski harus menelan kekalahan pertama, Al Nassr masih bertahan di puncak klasemen sementara Liga Arab Saudi dengan koleksi 31 poin dari 12 pertandingan.
Namun, posisi mereka kini terancam. Al Hilal menguntit ketat di posisi kedua dengan 29 poin, dan mereka masih memiliki tabungan satu pertandingan lebih banyak (11 laga). Jika Al Hilal memenangi laga simpanan mereka, maka tahta klasemen akan berpindah tangan. Sementara itu, bagi Al Ahli, tambahan tiga poin ini semakin memperkokoh posisi mereka di jajaran tim elit musim ini.
